Kan de Rijdende Rechter naar Freetown komen? Het loopt hier namelijk volledig uit de hand. Het is allemaal begonnen met de schoenen die een week of wat geleden zijn gestolen van de veranda die we met de buren delen. Twee paar gloednieuwe schoenen! Het ene paar was nota bene een verjaarscadeau! De verdenking van het misdrijf kwam al snel bij de opgeschoten zoon van een van de buurvrouwen te liggen. Die heeft sowieso een bedenkelijke reputatie en was meerdere keren op de veranda gesignaleerd.
Buurvrouw boos, want hoe durven we haar kind van diefstal te betichten. Wat het ingewikkeld maakt, is dat we huurders zijn op een compound die eigendom is van een extended family en dat de boze buurvrouw een nicht is van Landlady Mariama. Mariama is een dame met een dominante inslag, die alles en iedereen met vaste hand aanstuurt. Het afgelopen jaar zijn er regelmatig aanvaringen geweest, met de gemeenschappelijke watertank als katalysator.
Gelukkig kiest de Landlady tot dusver onze kant, sterker nog, ze heeft een deel van de geleden schade gecompenseerd. Dat zegt natuurlijk iets over de status van de verdachte en zijn moeder. So far so good, maar qua veranda zitten we dus wel met elkaar opgescheept op een beperkt territorium. En dat werkt niet meer. De moeder van de verdachte, door mijn wederhelft sinds het schoenen-incident aangeduid als 'the short woman' (ze heeft een nogal gedrongen figuur), kan het blijkbaar niet verkroppen dat haar kind in een kwaad daglicht is komen te staan. In plaats van haar excuses aan te bieden, wat gepast zou zijn, is ze een grensoorlog begonnen over de plek waar onze vuilnisemmer moet staan. Dat gaat gepaard met heftige discussies, geschreeuw en ander misbaar.
Vannacht heeft het front zich verplaatst naar de ijzeren poort die de wenteltrap naar de veranda aan de andere kant van het huis afsluit. De korte buurvrouw wil dat we die 's nachts open laten, zodat haar ontspoorde zoon vrijelijk over straat kan schuimen. Wij vinden dat we de deur niet open hoeven te zetten voor nog meer dieven. De buurvrouw zette een keel op. Mijn wederhelft, die een nogal temperamentvol karakter heeft, liet het er niet bij zitten. Brullend als een leeuw wist hij de hele compound uit bed te jagen. De man van de Landlady moest eraan te pas komen om de gemoederen tot bedaren te brengen.
Vanochtend bleek de vuilnisemmer demonstratief naar onze helft van de veranda te zijn geduwd. Geluk bij een ongeluk: over een paar weken verhuizen we naar een ander appartement. Daar wachten ons ongetwijfeld andere problemen.
December 2025